O Benfica venceu esta quinta-feira o Liverpool no jogo da primeira mão dos quartos-de-final da Liga Europa. Os ingleses até começaram melhor com um golo de Agger, mas na segunda parte o domínio “encarnado” traduziu-se em golos. Uma noite europeia “à Benfica”.Sem poder contar com o argentino Saviola, Jorge Jesus apostou em Carlos Martins e Aimar para apoiarem Cardozo. Na defesa manteve-se o quarteto habitual, com Javi Garcia mais à frente a vigiar o meio campo ofensivo do Liverpool. Di María e Ramires completaram as alas e na baliza esteve Júlio César.
A primeira parte ficou marcada pelo golo inicial do central Agger, que surgiu numa parte inicial, onde as equipas ainda se estudavam mutuamente. A partir daí, a equipa de Jorge Jesus começou a praticar um futebol vistoso, pa
rtindo para cima do Liverpool e utilizando muito bem as alas. Foi notória uma grande ligação entre sectores, que baralhavam cada vez mais a táctica engendrada por Rafael Benítez. Para ajudar a baralhar ainda mais, Babel foi expulso à meia hora de jogo, por agressão a Luisão.Nos últimos 10 minutos do primeiro tempo assistiu-se a um massacre “encarnado”. Vários foram os lances em que o Liverpool defendeu com os 11 jogadores dentro da área, demonstando o grande respeito que têm pelo Benfica. O apito para o intervalo surgiu com um sabor de grande injustiça no marcador.
Justiça na etapa complementar
Com a segunda parte chegou a justiça. Os cerca de 63 mil espectadores, que nunca se cansaram de apoiar os “encarnados” assistiram a 45 minutos de luxo.
Com uma entrada muito forte, Cardozo teve oportunidade de empatar com um cabeceamento que saiu à figura de Reina, na sequência de um centro de Di María. Aos 57´surge o primeiro momento alto da noite. Cardozo bate um livre à entrada da área, a bola bate no poste e no seguimento, Pablo Aimar ganha a bola e sofre falta de Insúa. Grande penalidade, que Cardozo não perdoa e empata.
O Benfica não se contentou com o empate, porque sabia que merecia mais. Continuou a pressionar alto e o Liverpool continuava a sentir dificuldades em sair para o ataque organizado. A unica excepção foi aos 75´, quando Fernando Torres apareceu isolado frente a Júlio César e atirou ao lado da baliza.
A dez minutos do apito final surge o segundo golo benfiquista. Di María tem mais uma arrancada pelo flanco esquerdo do ataque “encarnado” e quando chega à linha de fundo centra para o corte de Carragher, mas com a mão. Cardozo voltou a não perdoar e devolveu a justiça ao marcador.
O Benfica voltou a mostrar à Europa do futebol, que tem uma equipa muito forte, que joga com paixão e que nunca baixa os braços. Mais uma grande noite europeia no Estádio da Luz. Esta vitória dá uma boa vantagem para a 2.ª mão, que se realiza a 8 de Abril, em Anfield.
O Benfica apresentou o seguinte onze: Júlio César; Maxi Pereira (Nuno Gomes 65´), Luisão (cap.), David Luiz e Fábio Coentrão; Javi Garcia, Ramires, Carlos Martins (Ruben Amorim 71´), Aimar (Airton 85´) e Di María; Cardozo.
Por Frederico da Costa Branco
Fotos de Gualter Fatia
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